Военные годы наполнены риском и опасностью. Переполнены болью, страхом и запахом крови, повисшем в воздухе тяжёлым облаком, не желающим рассасываться или испаряться также быстро, как счастью, удаче и ощущению безопасности.
Фильм повествует о невообразимой смелости подольских курсантов, совершивших подвиг под Москвой в 1941.
Мальчишки, обучающиеся в артиллерийском и пехотном училищах Подольска получают опасное задание – занять пункт обороны на Ильинском рубеже бывшие ученики должны помогать регулярным частям 43-й армии и не допускать возможности для фашистов пройти дальше хотя бы на лигу.
Детство ребят закончилось, не успев начаться, как и оборванные жизни, с которыми каждый может попрощаться в ближайшем будущем. Они не думают о потерянном, не печалятся о том, что не суждено пережить. Они мечтают принести победу, чтобы каждый, кого они защищают, видел мирное небо над головой, покой и счастье. Двенадцать кровавых дней им предстоит провести там, раз за разом отбивая наступления врагов, стараясь сократить потери в своих рядах до минимума. Но сейчас они думают лишь о победе, взрывающихся снарядах над головой, как сдержать оборону перед армией, превышающей их.